Младите възрастни се обръщат към мълчаливото поклонение на квакерите, за да компенсират — и да се справят — с един шумен свят

ФИЛАДЕЛФИЯ (AP) — В Arch Street Meeting House в Стария град на Филаделфия от ден на ден младежи търсят отдих от шумната софтуерна епоха в тихото поклонение на вековна религия.

Подобно на други квакерски молитвени домове, това следва полезностите на простотата и равенството. Няма духовенство, амвон или олтар. Няма скулптури на светци, няма витражи. Никой не пее и не припява, не кади и не пали свещи. Те просто седят в безмълвие на 200-годишни дървени пейки – и чакат обръщение от Бог да се движи през тях, до момента в който проговорят.

„ Чувството е друго, защото е толкоз просто. Настроено е по метод, който ви кара да се чувствате по този начин, като че ли вашият вътрешен свят … е също толкоз значим, колкото и пространството, в което се намирате “, споделя Валери Гудман, художничка с розови коси, която чете Библията си пред постройката за събрания наскоро, преди да влезе вътре. Гудман, на 27 години, израства като южен баптист, само че напуща евангелската черква в колежа.

" Чувствам се, че мога да имам минута за дишане. По-различно е от това да прекарам миг на медитация в жилището си, тъй като към момента има всички разсейвания в близост. … И е полуда да си в стая, цялостна с други хора, които са всички там, с цел да изпитат това сами. "

Наричано е „ Уестминстърското абатство на квакерството “. И въпреки всичко в продължение на години посещаемостта на Arch Street беше толкоз слаба, а историческата 300-местна западна зала се усещаше толкоз празна, че дребното присъстващи хора започнаха да се срещат в по-малка стая. Но последните години доведоха до невиждан скок в броя на присъстващите на неделното свещенодействие – от към 25 преди пандемията от ковид до 100 през днешния ден.

„ Едно от нещата, за които съм доста разчувствуван, е броят на хората, с които идваме да се срещнем, и фактът, че болшинството от тях са млади “, споделя Хейзъл Гудрич, чиновник на Arch Street.

История на една двойка

Сред тях: Емили Филбрук, 24, и Бенджамин Баргер, 27, които неотдавна се ожениха на улица Arch на обичайната квакерска женитба. Двойката се реалокира от Вашингтон във Филаделфия, с цел да може той да посещава ветеринарно учебно заведение и стартира да се покланя на Arch Street преди три години.

Той в мрачен костюм, тя в бяла булчинска рокля, те седяха на столове начело против стотици посетители на дървени пейки. Със затворени очи, те резервираха дълъг интервал на безмълвие, прекъсвано единствено когато се изправиха, с цел да разменят обетите си. Подобно на други квакерски сватби, това беше самообединяваща се гала: те се ожениха един за различен, без чиновник. Накрая гостите се подредиха да подпишат като очевидци брачно удостоверение.

Два дни по-късно двойката се върна на Arch Street за неделно свещенодействие, облечена с дънки, маратонки и тениски на Philadelphia Eagles.

„ Наистина е хубаво да имаш този час на тишина, когато толкоз доста се случва в света “, споделя Баргър. „ Нещо като да се върнем малко обратно във времето в тази постройка. “

Това не е просто тишината. Филбрук споделя, че цени дългата традиция на вярата на квакерски активизъм, който съгласно нея притегля младежи във време на дълбоки разделения и политическо принуждение в Америка.

В исторически проект квакерите са взели участие в мирни митинги за преустановяване на войни и иго и поддържат правата на глас на дамите в сходство с техния ангажимент за правдивост и мир. По-рано тази година квакерите маршируваха от Ню Йорк до Вашингтон, с цел да показват против репресиите на администрацията на Тръмп против имигрантите.

„ Във времена на национално злополучие хората са склонни да се обръщат към нещо, което исторически е мирна и насочена към обществена правдивост религия “, споделя Филбрук. „ Те просто желаят място, където да седнат и да размишляват, и да бъдат в общественост с сходни мисли. “

Проследяване на наследството до Уилям Пен

Къщата за срещи на Arch Street е издигната при започване на 19 век върху земя, дарена от Уилям Пен, британски квакер, който основава Пенсилвания, следвайки акцента на вярата върху религиозната приемливост. Той остава един от най-големите дейни домове за срещи в света.

„ Това е най-важната постройка в квакерската религия, евентуално тъй като е този тип мека на квакерството “, споделя Шон Конъли, изпълнителен шеф на Arch Street Meeting House Preservation Trust. „ Беше издигната, с цел да бъде най-голямата, най-величествената къща за срещи на квакерите в света. “

Но не доста знаеха за това. Туристите, посещаващи Залата на независимостта и други исторически забележителности на Филаделфия, влизаха в тухлената постройка на заседателната къща и постоянно се учудваха, че квакерите въобще съществуват, споделя Хейзъл Гудрич, член на Arch Street повече от 25 години.

„ Те си мислят: „ О, всички би трябвало да са измрели, тъй като евентуално не чуват доста за нас “, споделя Гудрич, който е и първият черен служител в Arch Street на Arch Street. история. „ Те мислят за квакерите като за историческа структура, за нещо, което е било в близост. “

Други, споделя тя, биха ги объркали с амиши или менонити или биха се позовали на квакерски овес, което не е обвързвано с вярата. Компанията разказва логото като „ фигура на мъж в „ Квакерско облекло “ “ с бяла коса и висока черна шапка на етикета си, който притежателите са избрали дружно с името Quaker преди повече от 150 години „ като знак на положително качество и почтена стойност. “

„ Квакерите не са се пазарили “, споделя Гудрич. " Квакерите бяха обективни предприемачи. И правеха положителни артикули -- пейките са доказателство за това! "

Оригиналните дървени пейки на Arch Street устояха тестването на времето. Но по какъв начин една вяра, която предлага утехата на тишината, се показва и се конкурира с целия мощен звук на актуалния свят?

Част от предизвикването, споделя Гудрич, е, че квакерите – тези в североизточните щати, най-малко – не прозелитизират. Arch Street обаче има повече независимост на деяние, тъй като е историческо място с външни експонати, които приказват за вярата на квакерите. Това спомогна за увеличение на визитите.

Музеят, ръководен от тръста за запазване на Arch Street, също провежда проведени обиколки и виртуални запаси. Един от тях провокира посетителите да тестват знанията си по квакерство с въпроси, нарисувани върху дървен панел. Сред тях: „ Тресат ли се квакерите? “ „ Квакерите ядат ли квакерски овес? “ и „ Има ли квакери още през днешния ден? “

Корени в Англия от 17-ти век

Религиозното общество на приятелите — квакерите — произлиза от Англия от 17-ти век. Християнската група е учредена от Джордж Фокс, който се опълчва на англиканското изтъкване върху церемонията. През 1640 година той сподели, че е чул глас, който го е предиздвикал да развие персонална връзка с Христос, разказана като Вътрешната светлина.

Фокс учи, че Вътрешната светлина освобождава човек от придържането към каквото и да е изповедание, църковен престиж или ритуални форми. Изправен пред съда за опълчване на откритата черква, Фокс се забърква със арбитър, който го осмива като „ квакер “ по отношение на вълнението му по религиозни въпроси.

В Съединените щати квакерите стават мощно авторитетни в градове като Филаделфия и основават колежи в Пенсилвания. Но членовете на групата също се сблъскаха с пренебрежение, тъй като отхвърлиха да се причислят към войни заради вярата си в ненасилието. Някои са били преследвани и даже екзекутирани, тъй като са се опитвали да популяризират своите религиозни вярвания.

Днес има почти 400 000 квакери по света. Около половината живеят в Африка; множеството са в Кения, където употребяват групи и хорове и евангелизират.

Квакърите от Arch Street обаче желаят да останат обичайни. Но членовете отдават заслугата на нейния чиновник по разпространение, Алек Ункович, за повишението на осведомеността по отношение на постоянно подценявания принос на квакерите посредством преправяне на уеб страницата на конгрегацията и издание на събития в обществените медии.

„ Тишината на срещата и методът на безмълвие са нетипични за сегашния миг “, споделя Ункович, който е израснал католик. „ Тази среща направи в действителност умишлен избор, с цел да признае, че доста хора се интересуват от това. “

В неотдавнашна неделя Аурора Реарданц седеше с десетки други на Arch Street. След поклонението тя показа, че е решила да стане пълновръстен член.

Въпреки че беше кръстена католичка, Реарданц в никакъв случай не практикуваше. Вместо това, тя откри своя нравствен дом в квакерството и полезностите на вярата, известни като ПОДПРАВКИ - елементарност, мир, честност, общественост, тъждество и ръководство. Днес тя също цени тишината, наричайки я „ красива и примамлива “. Но не постоянно е било по този начин.

" Първата ми среща за поклонение на 15, мислех, че съм в фетиш. Бях ужасена. Тишината беше оглушителна ", споделя тя. „ И това е нещо, което се трансформира в мен и мисля, че се разви в доста хора и те се научават да го ценят в свят на непрекъснат звук. “

___

Религиозното отразяване на Associated Press получава поддръжка посредством съдействието на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това наличие.